据范瑞祥介绍,火箭通过燃烧燃料释放推力来飞行,这些燃料储存在助推器和芯级的储箱中,火箭点火升空后,燃料不断燃烧减少,燃料燃烧完后,就需要按控制程序,使没有燃料的助推器、芯级从箭体上分离,从而使火箭“轻装前行”。
通常,火箭的助推器主要实现助推的功能,工作时间较短,一般在火箭点火后几十秒***就会燃烧完,就会与芯一级分离。不同的是,长征七号改火箭的助推器不单独分离,助推器和芯一级结合在一起,在火箭起飞后173秒左右,同芯二级分离。这样能有很多好处,助推器不单独分离,就可以少配备一套分离系统,从而降低系统整体的复杂度,提升了火箭可靠性和经济性。
一样的“创新基因”
虽然,长征七号改和长征七号这“哥俩儿”功能、外形、助推器分离方式都不太一样,但骨子里的创新基因确是一样的。
范瑞祥说,长征七号和长征七号改一样,同属长征七号系列火箭家族。长征七号火箭的研制历时8年,2016年首飞成功,仅初样研制阶段,研发人员就做了1600多项研制试验,大型地面试验达360多项。长征七号也是我国第一枚数字化火箭,也是首枚在文昌发射场发射的火箭,全部采用先进的无毒无污染液氧煤油***,将我国火箭的运载能力提升了1.6倍。
“实际上,创新也是长征火箭大家族共同的‘家风’。”范瑞祥说,早在航天事业诞生之初,航天人就靠着自力更生开创了“两弹一星”历史伟业。同样通过几代航天人的大胆创新,中国航天相继取得了载人航天、月球探测、北斗工程等多项受世人瞩目的壮举。